出租机器人——RaaS为何有效

租机器人做临时工?这不是什么新想法。但它确实吸引了越来越多的追随者。

劳动力短缺加剧，竞争激烈的全球市场，以及对自动化的兴趣日益浓厚，都在给传统商业模式施加压力。越来越多的用户正在寻求灵活的自动化解决方案。越来越多的供应商开始采用新时代的租赁方式来满足需求。其中一些是响应号召的成熟公司，另一些是为其他行业开辟道路的初创公司。机器人即服务(RaaS)是一种新兴的趋势，它的时代已经到来。

当RIA在2013年与它的所有者谈论他的“仿人机器人的雇佣——也就是安川出租的双臂机器人。当时，比尔•希金斯(Bill Higgins)已经创业好几年了，但他的机器人员工外包业务几乎没有取得什么成功。那时候，工业对自由机器人与人类同事交往的想法还不感冒。现在每个主要的机器人制造商的花名册上都有一个协作机器人。许多初创公司也加入了竞争。

就像人与机器人的合作有助于使机器人大众化一样，RaaS将有助于将机器人普及到大众。合作机器人并不是唯一可以出租的机器人。

无论你是有短期需求，还是想在购买前试用，放弃资本支出，还是降低进入机器人自动化的成本，RaaS都值得仔细研究。这是你随时随地想要的机器人。

机器人的需求
像READY Robotics提供的这些开箱即用的解决方案，易于使用和部署，正在使RaaS成为现实。你的下一个，或者可能是第一个，机器人解决方案可能是一个车轮上的“现场约翰尼”。

“TaskMate是一名即用的按需机器人工人，专门用于将其运输箱子出来的装运箱准备被部署到生产线，”Ready Robotics Ceo Ben Gibbs说，注意到没有时间的制造商承接自定义机器人集成正在寻找一个盒子外自动化解决方案。租赁期权使Foray更容易。

“时间是他们最宝贵的资源。他们想要像基本上准备出盒子的任务人一样的东西，“吉布斯说。“他们可能不得不做一点固定或放在零件介绍料斗中。除此之外，它可以迅速部署。我们正在推动提供一种易于使用的解决方案作为您的个人计算机。“

该系统由一个安装在支架上的协作机器人手臂组成，支架上有脚轮，所以你可以把它推到生产车间的任何位置。便携性使其成为高混合、低量生产的理想产品，可以快速迁移到不同的制造单元。TaskMate被称为机器人中的“瑞士军刀”，它可以执行各种自动化任务，从机器操作到取放应用，再到零件检查。

TaskMate有两种类型，5公斤的有效载荷R5和10公斤的有效载荷R10(如图)。这两个系统都使用了协作机器人制造商Universal Robots的机械臂。UR手臂配备了一个力传感器和一个名为TEACHMATE的通用接口，允许不同的机器人抓手热交换到手臂的末端。支持的末端执行器品牌包括SCHUNK, Robotiq和Piab。

使得系统易于使用的是READY的专有操作系统，FORGE/OS软件。一个简单的流程图界面(如图)控制机器人手臂，末端的工具和其他外围设备。不需要编码。

对于那些需要比TaskMate R5和R10系统所包含的功率和力限制协同机器人所能完成的更高的有效载荷、范围或循环时间的任务，READY还提供了它的FORGE控制器(以前称为TaskMate Kit)。运行直观的FORGE/OS软件，控制器提供相同的简单编程接口，但被设计为ABB, FANUC, UR和安川机器人的独立系统。

吉布斯解释说:“例如，如果你将FORGE控制器插入FANUC机器人，你就不必再用卡雷尔(机器人OEM的专有编程语言)编程了。”“在teach挂环上，你可以使用FORGE/OS直接编程机器人，所以你在控制器上有和在TaskMate上一样的编程经验。

“我们主要以较小的六个自由度机器人武器开始，就像樊曲伙伴和yaskawa的GP7一样，”延续了吉布斯。“我们已经开始整合了一些较大的机器人，如FANUC M-710IC / 50。最终，无论您使用的机器人手臂或机器人制造商如何，我们都会推动无处不在的编程体验。“

在云中
RaaS租赁模型中的一个常见元素是云机器人。READY为客户提供了远程监控TaskMate或其他与FORGE控制器连接的机器人系统的能力。

吉布斯说:“我们可以设置警报，这样当生产周期结束或机器人进入意外错误状态时，它们就会收到一封电子邮件，通知楼层经理或线路操作员检查系统。”

您还可以将程序保存并备份到云中，并将它们从一个机器人部署到另一个机器人。如果操作人员无意中丢失了一个程序，而不是从头重写它，您只需将备份版本从云中删除到系统中，然后在几分钟内重新启动并运行。

TaskMate系统和FORGE控制器可以购买和租赁。

吉布斯说:“我们向客户提供了他们可能希望如何消费我们的产品和服务的菜单。”“如果他们想要预先购买我们的TaskMates，那么就需要进行传统的资本支出(CapEx)购买，而在另一端，他们可以不签订合同租用系统，无论租期长短。”

如果需要额外收费，READY可以为客户管理整个资产。

“我们对其进行设置、编程，并远程监控，以确保其最大限度地延长正常运行时间。如果程序出现意外错误，我们可以介入并调整程序。所有的系统都配备了手机调制解调器，所以他们可以通过无线方式更新软件。我们负责所有的维护工作，或者由我们的渠道合作伙伴负责。”

没有期限的租金
吉布斯说，灵活性是他们租房选择的最大优势。READY提供3个月的试租。但客户不需要保留整个期限。

“我们的租金是不定期的。这更有吸引力，因为它可以完全从你的运营支出预算中获得。我们的一些客户没有经过冗长的资本支出审批流程，而是直接使用了他们的公司信用卡，因为租金低于运营成本购买的批准水平。他们可以很容易地设置系统并使用几个月。仅这一点就为他们提供了一个更有力的理由，如果他们愿意，就继续增加资本支出，或者只是继续扩大租金。

“在第一个月结束时，如果他们觉得这个公司行不通，就像任何不称职的员工一样，他们可以解雇它，把它送回去。”

吉布斯说，如果客户选择继续租房，签合同更划算。这降低了每个人的风险，所以通常会有经济诱因。

“我们对自己进行区分的主要方式是，我们提供的租金无限期，允许这些工厂捕捉自动化的传统价值。我们没有米运行，说你这一天22小时跑了22小时，所以你欠我们22个小时的工作。我们鼓励他们只要他们想要运行它。期望是你运行的时间越长，应该是更便宜的。“

灵活性高混合，低量
READY的目标客户范围从小型工场到大型跨国公司和财富500强公司。

吉布斯说:“atwood是高混合、低产量生产环境的一个很好的例子，在这种环境下，TaskMate的灵活性真的很出色。”

位于密歇根州洛厄尔市的埃特伍德海运公司是世界上最大的船舶零部件、配件和用品生产商之一。如果它在你的船上，很有可能这家百年老店做到了。他们生产数千种不同的零件，但只满足相对较小的海运市场。在竞争激烈的市场中，高混合、低产量生产的挑战促使他们寻找自动化解决方案。

TaskMate的灵活性是一个决定性因素，它可以根据阿特伍德的短期或长期需求快速部署和重新部署。只有几百名员工，员工中没有专门的机器人程序员，客户欣赏FORGE软件的易用性。此外，租赁系统的能力也符合埃特伍德业务的季节性特点，降低了他们首次尝试机器人自动化的成本。

atwood已经将TaskMate R10部署到生产车间的6个单元上，执行数控机床的处理、拾取和放置任务，如码垛、装卸输送机和装箱，甚至是重复测试。你需要拉动开关或拉绳子25万次吗?这是一项灵活自动化的工作。

通过将一个机器人系统部署到多个生产单元，阿特伍德能够将他们的投资回报率分散到多个产品线，并实现了高达30%的总体制造成本降低。看看任务伙伴在阿特伍德海运公司的工作．

受益的不仅仅是中小型企业。工具制造商Stanley Black & Decker等大型跨国公司在数控车床上使用TaskMate R10。

吉布斯说:“跨国公司可能有机器人程序员，但通常人手不够。”“自动化工程师的需求量很大，而且很难找到。任何能让人们更快更容易安装机器人的技术都具有巨大的价值。即使是大型跨国公司，也有一些喜欢轻资产和租赁，但每个人都喜欢我们通过FORGE提供的轻松编程。”

实验室伪造
READY的便携式即插即用解决方案是格雷格·哈格教授在约翰·霍普金斯大学进行的人机协作系统研究的衍生技术。吉布斯是该校校友，当时在该校的技术风险投资办公室工作，帮助像哈格教授这样的研究人员为他们的新技术制定商业化策略。2015年10月，哈格尔与吉布斯以及校友首席技术官凯莱赫·盖琳共同创立了这家初创公司。另一位联合创始人德鲁·格林布拉特(Drew Greenblatt)是马林钢丝制品公司(Marlin Steel Wire Products)的总裁知中小企)，提供了他在马里兰州巴尔的摩附近的定制金属模具厂作为TaskMate的原型测试地点。该系统于2017年7月正式推出。

哈格教授现在是该公司的顾问。杰出的机器人研究员，亨里克·克里斯滕森，顾问委员会主席。2017年12月，这家初创公司获得了Drive Capital领导的1500万美元的A轮融资。

READY在巴尔的摩设有办事处，总部设在俄亥俄州的哥伦布市。他们是FANUC授权的系统集成商。吉布斯说，他们正在建立一个由集成商和分销商组成的渠道合作伙伴网络，以支持未来的增长。

现付现付
RaaS下的商业模式差别很大，而且正在发展。像招聘人士和诸如循环的初创公司更加强烈地利用云机器人，以监控机器人正常运行时间，收集数据，使用AI提高性能。他们在一小时甚至在第二个时收费。你只支付你使用的东西。每个服务模式都有其优点。

一些RaaS倡导者提供基于订阅的模型。一些公司借鉴了共享经济。想想Airbnb、Lyft、TaskRabbit和Poshmark。同住一间房子，共用一辆车或一件衣服。跳过开销、基础设施和长期承诺。为奔跑中的机器人付费。

雇用的移动机器人
自主移动机器人(amr)对RaaS模型也并不陌生。RIA成员Aethon和Savioke出租他们的移动机器人，用于医疗保健、酒店和制造业的各种应用。启动inVia Robotics提供了一个基于订阅的RaaS解决方案为其仓库“拾荒”机器人。

我们首先探讨了抗菌素耐药性的出现不间断的供应链．物流机器人市场在短短几年内发生了惊人的变化。从那时起，原型和测试部署已经在大量投资者的资助下变成了完整的产品线。DHL、沃尔玛(Walmart)和克罗格(Kroger)等主要用户，更不用说早期的用户亚马逊(Amazon)，都在加大移动船队的投入。

在欧洲实现了三位数的营收增长后，移动工业机器人(Mobile Industrial Robots, MiR)两年前刚刚打入北美市场。现在，当他们庆祝在池塘的这一边可比的增长时，MiR准备在1月份启动一个新的租赁计划。

MiR是丹麦蓬勃发展的机器人集群的另一个奇迹。他们加入了丹麦的兄弟通用机器人的名单Teradyne的智能机器人收购．欧登塞必须有点石成金的本领。

要么做大，要么回家
MIR回应客户对较大有效载荷的需求，六月在自动介绍其500公斤的移动平台。MIR500（图）配有托盘传输系统，自动抬起架子抬起托盘并自主递送它们。在行动中观看在这家农业机械制造商的生产车间。

纽约霍尔布鲁克的MiR美洲销售副总裁Ed Mullen说:“我们今天处理的每个人都在大力推动减少生产线内部通道的叉车交通。”“这真的推动了整个MiR500的推出。我们部门已经经历了一些史诗般的增长。”

Mullen的部门负责支持MiR在加拿大和巴西之间所有市场的广泛分销商网络。目前，美洲地区约占全球业务的三分之一。

“我们在工业自动化、仓库和配送中心看到了应用，”马伦说。“电子、半导体以及佛吉亚(Faurecia)、伟世通(Visteon)和麦格纳(Magna)等许多汽车公司都投资了我们的平台，并在扩大业务规模。我们看到这在所有行业都得到了应用，这让我们更加兴奋。”

租赁选项
尽管马伦表示，他们已经看到了当前购买模式的巨大成功，MiR公司正试图让这种新兴技术更容易使用。这促使他们采用RaaS模型。

“我们认为，租赁选项将让那些仍在试图了解该技术使用案例的公司更快进入市场，然后在他们学习如何应用该技术以及自主移动机器人的最佳应用点是什么时，慢慢扩大业务规模。”租赁选项旨在降低进入成本。如今，主要是大型跨国公司在进行收购，但我们相信，通过提供较低入门点的选择，这将使中小企业的使用案例浮出水面。”

他说，第三方公司将处理所有租赁事宜。MiR的分销商网络将与第三方公司合作，为客户制定租赁计划。

MiR公司还实施了一个优先系统集成商(PSI)计划，以扩大现有的分销合作伙伴网络。两年半前，投资这些移动平台的主要是大公司。他们正在批量购买一到五个机器人。今天，他们看到了20个，30个，甚至50多个机器人的投资。

“当你进行这些更大规模的部署时，更关键的是要有能够处理这些问题的公司。我们的分销伙伴是作为一个销售渠道建立的。尽管他们中的大多数都有集成能力，但他们不想一次投资部署数百个机器人。他们宁愿把这个任务交给一家能够正确支持大规模部署的公司。”

在过去几年中，MiR一直致力于提高制造过程的效率;不一定要取代现有的agv和叉车。

“例如，你有一个人在一个机床前坐在机床前坐下来支付一个健康的薪水，并使用他的技能做一定的任务。这就是公司金钱的原因。但是当他必须在生产周期中起床并携带零件托盘时，这是效率低下的。这就是我们一直在关注的内容，至少是我们的miR100和mir200（图为）。“

观察MiR200机器人如何提高效率Metro Plastics Technologies是一家位于印第安纳州的公司，专门从事定制塑料注射成型和模具加工。移动机器人在车间循环运行，自动将成品从压力机输送到质检。这使人员能够胜任更高价值的工作，并消除了物流瓶颈。

“有了新的MiR500，我们将追求更重的负载和托盘负载。它正在取代标准的agv和叉车。我们也开始看到像Simplimatic Automation和FlexLink这样的大型输送带公司转向更灵活的平台，采用自主移动机器人。

“与硬件并行的是我们的软件。我们公司的一个关键部分是我们开发软件的方式，我们允许人们与产品交互的方式。我们一直在让它更直观、更容易使用。”

MiR提供两个软件包，一个是机器人自带的操作系统，另一个是管理两个或多个机器人的车队管理软件。后者并不是必需的，但Mullen说，大多数公司都在对其进行投资，以便在与企业系统接口时获得额外的功能。最新的机队系统正在转向基于云的选择。

硬件和软件的更新都是通过MiR的分销渠道进行的，马伦认为租赁选项不会改变任何情况。

“支持模式将保持不变。我们的经销商都受过硬件更新、预防性维护和故障排除方面的培训。我坚信我们今天成功的主要因素是我们的分销模式。”

马伦表示，他期待2019年推出新产品。MiR也在招聘。他们希望在美洲和全球的员工数量增加一倍。

高科技、短期需求
我们看到，很多活跃的初创公司都采用了RaaS等非传统模式。但也有一些坚定的支持者加入进来。

成立于1992年,RobotWorx是SCOTT Technology Ltd.的一部分，SCOTT Technology Ltd.是一家具有百年历史的新西兰公司，专门从事自动化生产、机器人和加工机械。RobotWorx于2014年加入SCOTT家族的国际公司，最近完成了严格的审计程序，成为一个RIA认证的机器人集成商．

RobotWorx负责购买、修复和销售使用过的机器人，同时维护新的机器人系统的库存并提供产品完整的机器人集成和培训服务。租房对他们来说并不是什么新鲜事。他们已经租用机器人好几年了，在这成为一种趋势之前。但为了应对最近行业需求的上升，RobotWorx在去年春天推出了一个重大的租赁计划。

“我们与电视和电影业做了很多，”俄亥俄州马里昂罗伯克罗克沃郡的运营经理Tom Fischer说。“如果你已经看到了最新的AT＆T商业，那里有蓝色和橙色机器人。我们租了一周。“

在伸出的臂上被称为“布鲁斯”和“琳达”，这些鲜艳的机器人在AT＆T商业商业促进边缘到Exitional中具有主演的角色？解决方案。Fischer表示，该行业的公司通常选择特定的机器人大小，通常是长期或大型有效载物料处理机器人，如yaskawa Motoman长途机器人，在此AT＆T商业。

常常想知道商业广告中的机器人是否在那里进行影响？事实证明，并非总是如此。菲舍尔说这些都是充分运作的机器人。AT＆T的广告代理商必须让机器人争吵者关闭相机，以符合布鲁斯和琳达。然而，背景中的其他机器人是电视魔法的结果。

“我们基本上只是把机器人送到他们那里，”费舍尔说。“他们对他们做了自己想做的事，然后把他们送回去。”

对于像这个广告这样的快速工作，或者电影客串，甚至是商业展览，租用机器人是有意义的。但是你怎么知道什么时候租房好，什么时候买房好呢?

费舍尔说:“我们将与客户进行成本分析。”“如果他们想知道自己的长期投资承诺是多少，我们在网站上有一个投资回报率计算器。（看看RIA的机器人ROI计算器)．我们也从这个角度来看，如果他们与别人签订了长期合同，他们的投资回报将会更好。如果他们认为自己只能使用这个机器人6个月，那么购买它就没有意义了。”

Rent-A-Cell
Robotworx在一周，月或年份租用机器人。一周是最低限度，但没有必要长期承诺。租赁包括机器人，机器人控制器，教导吊坠和武器端部件（eoat）。可用的机器人品牌包括ABB，Fanuc，库卡，通用机器人和Yaskawa Motoman。

他们还租了整个准备发货的机器人单元用于焊接或材料处理。最流行的系统是RWZero(如图)和RW950单元。

“RWZero电池是非常基本的，”费舍尔说。“你有一个小部件，你需要5000个。租了这个电池，你马上就有了一条生产线。”

RW950更便携。Fisher称之为“托盘平台”。机器人、控制器、操作台和工件定位器共用一个底座，底座基本上是一个大型钢结构，需要时可以用叉车移动。参见RW950焊接工作单元．

“我们已经完成了很多小型焊接细胞，”他说。“我们总是在手上搭配一对夫妇，所以我们可以提供那些按需提供的。我们也完成了更大的物料处理细胞。

“如果您需要，我们有一个第三方公司，如果您需要。很多人才结束了前期支付。如果他们在租用它后购买机器人，我们也适用于购买。“

费舍尔说，如果顾客决定保留机器人，租金的20%会计入购买费用。所有的机器人和机器人细胞在离开RobotWorx地板之前都进行了最新的维护，至少在一年内不会需要任何大的维护。他说，如果租期超过一年，大多数顾客最终都会购买机器人。

在RaaS模型下，时间并不总是决定因素。随着机器人系统的部署和重新部署变得越来越容易，机器人作为一种服务的理念将作为一种长期解决方案获得更多的持久性。在未来，机器人在我们的工作场所和家庭将像互联网一样无处不在。同时，我们将继续关注RaaS，因为它将在黄金时段播出。

本文介绍了RIA成员:
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准备好机器人
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