中小企业如何在自动化中取胜

曾经小型机器商店转换成一级自动供应商。一家百吉饼篮制造商变成高科技财富500s的精密制造商。加拿大货架制造商在价格上击败了比赛。所有来自不同产品的中小企业，提供不同行业，但有一件事 - 自动化。

在北美乃至全球，中小型企业的数量超过了大型企业。总的来说，他们雇佣了更多的人。但他们还没有学到那些大公司已经知道的东西。中小企业代表了大多数尚未意识到自动化和机器人优势的企业。

在该知识中的公司与其他中小企业的挑战相同。原材料和劳动力成本上升，价格和海上竞争，质量问题，熟练的工人短缺，工人安全问题，以及阻碍增长和盈利的有限资源。

区别？他们不怕改变。事实上，他们拥抱它。他们成为它的倡导者。当我们仔细看看，这些公司在这些公司中发展了一种模式。他们巧妙地利用技术，同时开发他们的劳动力。他们重新投资了他们的公司的期货。他们受到启发和兴奋。他们成为自动化的冠军。因为他们知道。

他们很乐意与业界和流行媒体分享自己的经验，这样每个人都能从中受益。其结果是在他们的客户、员工和其他利益相关者中树立了强烈的形象。信心会带来更多的投资，更多的工作，甚至更多的媒体。一种虚拟的公关力量。

因为这些公司不是不可靠的。这些家伙是来赢球的。他们不断增长的客户群也知道这一点。

省力，省力
对于维克斯工程，一个中型合同制造商在新特洛伊，密歇根州，他们的遗传到机器人诞生了。

“我们偶然发现了它，”维克斯的总裁兼首席执行官Matt Tyler说，它于2006年购买了第一个机器人。“我们进入了自动化，因为有一部分是如此沉重的部分，我们在物理上移动了艰难的时间从一台机器到另一台机器。它在我们的机器运营商中非常征税。所以我们带来了一个机器人来执行任务。“

维克斯的第一个机器人部署并非没有恐惧。

“我们害怕死亡，”泰勒说。“我们认为这将是我们太复杂的方式。我们不想维护它。我们不知道它是否可靠。我们认为我们的员工会感到威胁。我们认为连续有很多成本。

“但我们都是傻瓜。这是我们做过的最好的事情，而且发生得非常快。我们的成本结构一夜之间发生了变化。”

虽然改善的人体工程学是原始目标，但自动化的额外效益证明了一个受欢迎的惊喜。

“牢房里不需要三个人，我们只需要一个人，”泰勒说。“我们的产量不是每天都不一致，因为劳动和细胞中的疲劳因素，而是一致的。这是更快!

“但是，最大的影响是安全相关的。意识到这是一个更安全的过程。我们的人民实际上倾向于细胞。它对他们征税并显然更高的技术，比以前的方式，手动加载和卸下细胞更有乐趣。“

正如泰勒在这篇文章中所指出的'为什么我自动化'剧集在维克斯的车间射击，他们现在吸引不只是寻找薪水的工人，他们正在寻找职业生涯。

与流行的神话相反，机器人不仅是劳动力乘数，它们会导致劳动力满意度。机器人很酷，他们吸引了酷人。

对于东海岸的小型制造商，它并不是那么温暖和模糊。自动化意味着做或死亡。

自动化或其他
Inc.杂志排名前200名的前200名最快的私人制造商，Marlin Steel钢材为航空航天，防御，医疗和汽车行业进行定制钢丝材料处理容器。这家非联盟商店位于巴尔的摩，马里兰州自1998年以来，自1998年以来，拥有七倍的收入增长。他们在2014年获得了550万美元的销售额。

但这并不总是这么乐观。马林钢铁的故事是传统的自动化采用模式。

“当我第一次购买公司时，每次弯曲，每种焊接都是通过手工完成的，”马林钢丝产品LLC总裁德鲁格林布莱特说。它直接出了查尔斯狄更斯小说，两个人没有眼睛，三个人没有手指。“

这家曾经的面包篮制造商是枯燥、肮脏和危险工作的典型代表，这种工作可能会让狄更斯小说中的“手”颤抖。

“我们有八个人，他们唯一的工作就是用手弯曲金属线。他们每小时做大约300个弯，每天8到10个小时。这些人的右臂很大，因为他们一遍又一遍地做着同样的事情，有时长达数年。这是一项让人头脑发麻的工作。”

面对来自中国的不可逾越的竞争，以及对低碳水化合物饮食的狂热破坏了对百吉饼的需求，格林布拉特将改变他的车间、他的产品和劳动力的水平，以及市场对他的金属容器的需求。对马林钢铁来说，这不是投资回报率的问题。这是为了生存。

在这个“我为什么自动化”一集，看看马林钢铁不仅存活了下来，而且因为自动化和机器人技术而蓬勃发展。

“替代方案是灭绝的。Greenblatt说，手工弯曲百吉饼篮子没有未来。““每隔一天，我们为一家拍卖公司为一家拍卖而拍卖。您要么获得最佳最先进的技术，要么最终，您的公司将会消失。它可能不是下周，但它很快就会。在没有繁重的自动化和技术的情况下，您无法在今天的世界中生存。“

中型加拿大架架制造商非常清楚。他们正在经历一些与巴尔的摩百吉队的竞争挑战相同。自动化和机器人是不可避免的。当他们看到它时，没有替代方案。

价格战
位于蒙特利尔，埃拉克斯制造商的搁置和货架系统，用于零售显示，商业家具和仓库存储系统。在1966年以来的业务中，当他们整合他们的第一个机器人时，Etalex的转折点来自2004年。对他们来说，这就是全部关于增加产量和降低成本。他们在价格上遭受重创。

“如果没有自动化，我们现在就不会运行。这是我们成功的关键，”Etalex工厂工程师Jean-Francois Rousseau说。他负责工厂的自动化、IT和维护部门。

“我们有很好的产品和强大的销售队伍，但竞争非常激烈。为了保持竞争力，我们不得不降价一半。但钢铁价格上涨了，员工的工资也涨了，所以(以市场能承受的价格)保持货架销售的唯一方法就是自动化。”

Etalex有29个机器人，分布在19个机器人单元中，其中大部分是FANUC机器人。他们做各种各样的工作，包括码垛、装配、压平、MIG焊接、点焊和机械加工。他说，他们在8个机器人细胞上使用FANUC的集成视觉来进行质量检查和机器人指导。

“在那些机器人细胞内部有许多操作，”卢梭说。“只需一个机器人单元，我可以进行装配，点焊，压制趋势，扑克化和质量检查。”

通过自动化，Etalex能够降低生产成本，提高利润。这也让该公司扩大了其货架系统的市场。

卢梭说:“以前我们只有魁北克市场。“在过去的几年里，我们可以向安大略省和美国销售，因此自动化帮助我们降低了成本，具有竞争力。我们可以在价格上再激进一些。

“如果我们没有自动化，我敢肯定我们现在就关门了。”

跨越技能鸿沟
金属制造商店主要用于办公家具市场并不担心出业务，因为他们拥有一个拥有先进技术和进步制造方法的85多历史。他们关注的是关于人。具体来说，就是缺少它们。

Michigan，密歇根州大急流的合同制造商，拥有165名员工，转向机器人，因为他们找不到人们。拼命寻求熟练的焊工，看看没有桥更加拓宽的技能差距此外，Rapid-Line于20世纪90年代初从Yaskawa Motoman获得了第一个机器人。

现在，这家员工所有的商店有11个机器人在车间里做焊接、机器照管和等离子切割。除了机器人MIG焊接，他们最近开始用机器人进行TIG焊接。

我们首先在最后一次逐步达到快速线，当我们向您介绍了一个名为Kinetiq教学的机器人焊接的新技术时，突然化机器人填补焊接缺口．Kinetiq教学由Yaskawa Motoman与加拿大创新机器人抓手制造商Robotiq合作开发，通过使机器人焊接过程更简单、车间人员更直观，加快了中小企业的编程时间。

这个视频演示了“演示”机器人如何使用Kinetiq教学焊接是多么容易。

作为该技术的早期采用者，Rapid-Line已经使用Kinetiq教学约一年半的时间，以加快其高混合、低量生产的焊接设置。批量通常只有40件，所以他们需要一个灵活的解决方案。

Mark Lindquist，Rapid-Line的总裁，认为继续前进是很重要的。有时这意味着尝试新的和新兴的技术。

“如果你等待被证明，你将在最后。我买不起追赶。“

他在销售额约为2400万美元，快速线可以承担一些研发，应该在这个水平进行。他们最近还购买了AMADA自动新闻制动器，它恰好使用Motoman机器人。

“新闻刹车自动化是一种戏剧性的加强。我们有第二个进入这个国家的人，“Lindquist说。“它基本上与人类运营商合作或更好。(He says it actually takes the place of two operators over a couple of shifts.) Plus it doesn’t take breaks, it doesn’t have insurance, it doesn’t have bad days, and it doesn’t argue with the foreman. The uptime is significantly better than a human.

“我们正在努力减少对劳动力的依赖，主要是因为我们找不到有技能的人。”

Lindquist表示，他们在他们的一些更高的批量线上使用他们的装配机器人，并且可以让劳动力释放更多特殊和低批量的工作。这是成功中小企业之间的重复主题。自动化和机器人帮助他们成长为不同的应用和新市场。

自动化推动市场扩张
Vickers Engineering从一家本地机器商店增长到具有第1层状态的先进生产设施。

“我们是一家精密加工公司，”泰勒说。“这通常是一所古老的学校行业，由许多竞争合同基础的小公司填充。传统上，闯入生产工作的众所周知的天花板是非常困难的，这是许多OEM为自己做的。我们有野心不仅仅是一家工作店。要做到我们需要追逐一些以体积为导向的平台。这让我们进入了汽车行业。但我们很快就意识到，要想在这个市场上竞争，我们必须要有创意。”

在印第安纳州边境北部的密歇根州西南部，维克斯距离Michigan的西南面不到200英里的电机城。

“我们在一对不同领域实施了自动化，我们需要从成本的角度来看，消除对人们的一些需要，”泰勒解释道。“它从一个运行两台机器的人来到一个能够持有最少三个的人，也许多达六台机器。立即帮助我们的成本结构。

“现在，请记住，我们发现自己处在一个需要三班倒的高容量环境中。我们会跑很长时间，有时是几年。这些都有助于建立自动化，因为你可以相对较快地摊销成本。而在低音量环境中，问题就变得棘手了。”

投资回报并不像它声音一样棘手。但它通常需要长期前景。得到事实和数字计算您的ROI用于机器人自动化：成本与现金流量．

通过自动化，维克斯能够扩展到汽车市场的范围，他们不仅是我最大的客户丰田，而且他们也是其他大型汽车OEM的一级二级。他们的其他大市场是石油和天然气，在那里他们制造阀门，管道和紧固件等流体控制产品。

“自动化是我们业务变革中的单一最大的司机。如果它不是为了自动化，它很难想象我们将是什么样的公司。我可以告诉你，我们将大大较小，并对市场产生较少。如果没有用于自动化，我们就不会在汽车中具有竞争力。“

维克斯不再只是一个当地的工作商店，它的销售额已经达到4000万美元，而且还在不断增长。

“我们曾经有很多本地客户。但不再是，“泰勒说。“现在我们在北美送货。”

从商品到增值
维克斯不是唯一进入新市场的中小企业。Marlin Steel将自己从低科技，商品运营转变为高精度，高精度产品的出口商，为财富500s。他们通过在自动化和先进技术上投资数百万来完成它。

“有很多人正在坐在场边，因为他们担心经济和未来，”格林布拉特说。“如果你不投资于业务，你将不得不更担心，因为你变得越来越多恐龙。”

为了避免自己破产，格林布拉特引进了FANUC机器人和各种复杂的自动化设备，为马林钢铁打造了一个新的开始。

“通过这种策略，我们的员工就像超人一样。我们为他们提供了各种各样的工具，使它们非常富有成效。其中一些是弯曲，焊接和切割的自动化，然后我们拥有其他自动化，如扇形机器人，可以进行装载和卸载。员工在（机器人）笼外，非常安全。“

GreenBlatt不能足够强调安全系数。

“我们已经超过2504天没有发生安全事故。我认为这在很大程度上归功于我们对自动化和机器人技术的承诺。这是机器人的一个经常被忽视的巨大好处。机器人负责腕管综合症的治疗，而人类负责大脑的治疗。”

他说，现在他的员工都在做有趣的工作，而不是整天做同样无聊的工作。

“现在，这些人正在处理所有复杂的元素，设置，质量检查，过程检查，调整机器。

“用正确的工具和最先进的技术做制造业是一个不同的世界，”格林布拉特说。“在过去，当我们要做一些东西的时候，我们需要从纽约的布鲁克林运往布朗克斯。上周，我们向阿根廷、加拿大、墨西哥和奥地利出口了电报表。我们出口到39个国家。如果没有机器人，这一切都不会发生。”

Marlin Steel在周末运行四个班次，并带有灯光自动化。

更好的一致性，更好的质量
提高质量和精度也是马林钢铁成功和出口市场的主要司机。

“我们在百吉饼篮市场，我们的客户没有卷尺。如果你能抓住百吉饼，这就是一个高质量的成功故事，”格林布拉特说。“现在我们卖给波音、默克、辉瑞和丰田。他们需要精度(+/- 0.1毫米)。对于一个手工弯曲的人我们绝对不能容忍。你需要机器人学和自动化技术来达到卓越的质量。

格林布拉特说:“大约两周前，我们收到了公司历史上最大的订单，来自一家日本公司。”“这只是因为我们有非常严格的容忍度。日本公司以质量为中心。我们的工程师想出了一些非常有创意的主意，让他们大吃一惊。”

维克斯的首席执行官将其机器人的质量分数达到百万分之4ppm(百万分之4ppm)归功于其一贯的重复性。

泰勒说:“这意味着我们出货的每100万个零件中，就有4个有问题的零件。”“这是一个世界级的分数。我们认为我们可以做得更好。自动化使我们能够迁移到那种程度的一致性。”

机器人创建并保存作业
自动化也会创造就业机会。揭穿机器人是借记杀手的神话，推进自动化协会最近发表了一份白皮书，提供了支持许多人所说的事实，数字和现实世界的例子，即机器人可以保存工作并创建工作。这文章提供了一个很好的概要和下载白皮书的链接。

“When we win an opportunity,” explains Vickers’ Tyler, “not only does it create jobs here in our facility, but as a Tier 1 we’re buying the raw material, which in our case is typically castings made by foundries, all of which we’ve bought from in the United States. There are lots of jobs upstream from us, from the foundry jobs to the trucking and logistics people that have to get it across the country, to the painting company where the part is first painted, then we machine it, and ship it out again. There are a lot of jobs in that supply chain that were created because we were competitive, and the only reason we were competitive was because of a FANUC robot sitting in the middle of a cell.”

机器人不仅创造了就业机会，他们创造了更好的工作。薪酬较高，工作条件，培训，福利，以及较高水平的整体工作满意度。

“机器人是工作杀手的概念是坚果，”泰勒说。“如果这是对近海竞争对手的任何人都是一名职位杀手。但事情的事实是推动我们的经济。它绝对在美国创造了工作。

他表示:“我们引进的员工，更不用说仍在大楼里工作的员工，在薪酬水平和经验构成上都完全不同。”“今天我们的工资明显增加了。部分原因是自动化所要求的工作的复杂性。这栋大楼里有很多工作岗位都是直接由于我们采用了自动化。”

维克斯有大约150名员工。根据泰勒的说法，该公司有185张。他表示，减少是由于今年早些时候石油和天然气行业的低迷。

“随着石油和天然气的回归，未来五年汽车和其他行业的增长，或者我们赢得的更多的工作岗位也将实现自动化，我们预计2016年至2020年将再次创下纪录。”

不只是工作，更好的工作
当您在较早的视频中看到时，Marlin Steel的自动化斜坡也在加强就业机会。而且它不仅仅是工作，而且赢得了充分利益的职业。

格林布拉特说:“当我买下这家公司时，之前的老板付给员工最低工资。“现在，根据角色的不同，我们支付的薪酬是原来的三倍、四倍或五倍。通过我们的投资，我们的员工变得更有价值，更不可或缺。当我见到他们时，他们的健康保险计划是去急诊室。他们没有退休计划。现在他们有和我一样的医疗保险计划。”

和马林还在招聘。然而，他面临着同样的挑战，其他企业主正在经历，努力找到熟练的人才来填补焊工和机器人设置工作。

“我们拥有超过30名员工和八个临时，我们正在招聘八个人的过程中。我们只有25％的失业率，但我们有八个岗位，每小时24美元，并没有能够填补它们。加上健康保险，401k，假期，所有这些。这是一份真正的工作，职业生涯。

“这八个雇员将创造各种辅助工作，”Greenblatt添加了各种各样的辅助工作。“家伙为他们装载盒子，这些家伙代表他们在他们周围移动的东西。但是你不能雇用辅助人士，直到你有八个核心。这是非常令人沮丧的。“

这和Rapid-Line的林德奎斯特所说的沮丧是一样的。他也在招人，但很难找到合适的技能。

内部自动化专业知识
中小企业之间的另一种共同主题，拥抱自动化和机器人是内部整合的趋势。这些公司在他们的内部能力中赞同他们的成功和持续增长。

维克斯的泰勒表示:“我们拥有两种不同商品(汽车和石油天然气)的部分产品。“并不是每天都有相同的零件号，而是相同的零件类型，只是尺寸和零件号不同。我们已经能够开发出能够识别零件的不同，容纳不同大小的零件，并执行任务的自动化细胞。我们并没有开发任何新的或不同的东西，但对于像我们这样规模的公司来说，如此进步是相对不同的。

“让我们创造了独特的是，我们现在已经开发出一个完全运行的集成团队，可以从开始完成自动化项目，而没有任何外部帮助。没有顾问。没有集成商。我们在房子里做的一切。“

泰勒说，多年来，他们已经开发出了一种标准化的自动化细胞。

“无论行业还是部分，都有一个特殊的外观，感觉和效率，我们如何设计细胞，”泰勒说。“这对我们的自动化团队来说都是信用。”

维克斯不是唯一一个独自的小商店。这视频显示摩托车离合器制造商如何保持其劳动力成本通过在房屋内使用ABB机器人自动化多次加工电池。

自2004年首次安装以来，Etalex也一直在做自己的机器人集成。

“这花了一年时间来融入我们的第一个机器人，”卢梭说。“然后我们在2005年安装了第二个单元格，2006年另一个，然后在2007年另一个。”

卢梭表示，他们一年到2011年正在安装大约一个牢房。显然，一旦他们意识到福利，他们被迷上了！在前几年后，随着累积经验，他们增加了整合速度，每年安装最多三个细胞。

“我们从头开始，所有的机电和机械都做了一切。有时机器人安装在轨道上。我们在这里建造铁路，在这里做所有的编程。“

他说，在这个过程中，他们不得不雇佣新工人，包括熟练的电工和机械工程师来支持机器人。但在自动化升级的整个过程中，员工总数保持大致持平。在生产部门，机器人取代了一些操作员，自动化部门的员工数量增加了。

目前，Etalex有大约150名员工，其中46名在生产部门。混合了对机器人率升压的员工反应。卢梭说，虽然维修小组对新机器人感到兴奋，但生产部门有点担忧一个开始。但在过去的十年里，制作人员也学会了喜欢机器人。

现在，当他们想到一项需要自动化的新任务时，他们会分享这个想法。生产部有两种类型的人。一种是照顾机器人，可能操作两到三个机器人细胞。还有一些员工不照顾机器人。操作机器人的人对自己的工作安全更有信心，所以他们想让机器人尽可能高效。”

卢梭说，整合的挑战不是机器人。它的过程。

“给机器人编程很容易。但要理解流程、产品和质量要求，外部集成商要比我们困难得多。我们集成成功的关键是我们自己做，我们继续改进自动化。有时我们需要对程序进行润色，或做一些改进或修复，而这对我们来说更容易，因为我们构建了它。

“投资回报很难确定，但大约是两到三年，”他说。“在加拿大，他们也给我们一个良好的研发退税。”

卢梭是指加拿大政府的科学研究和实验发展（SR＆ED）税收激励计划，为各种规模的公司提供了调查和发展的激励。

合作机器人为中小企业的福音
在2013年，在参加自动化展示Rousseau遇到了一种新型的机器人，旨在靠近人类的工作，而无需详细说明安全围栏。该协同机器人是来自Monivery Robots的UR来自Massachusetts的自动测试设备巨头Teradyne最近获得的丹麦繁殖机器人制造商。

卢梭对UR机器人的空间-空间特性特别感兴趣。

“我们不需要保安围着它转。这是主要因素。它还减少了集成延迟和成本。我们不需要在机器周围安装所有的防护装置，也不需要连接安全开关。”

现在，三个UR机器人在Etalex的三条不同的生产线末端照顾机器。他们把完成的零件移走并装盘。看看这个视频在Etalex看到工作中的一个Cobots．

要了解有关协作机器人或COBOT的更多信息，您可以查看这篇关于这个主题的文章．

Etalex并不是唯一一家拥抱工业自动化新时代的中小企业。Rapid-Line还尝试了合作机器人。

找不到工人？雇用COBOT.
从来没有一个害羞地远离新技术和创新的想法，快速线在1月份向他们的生产地板推出了一个人形机器人。在敦促他们最大的客户，Sequalcase，前瞻性思维商店购买了来自Rethink机器人的两家Baxter协作机器人。

“我们看到这项协作机器人技术发生在真正的强大，”Lindquist说。“我们认识到这些合作机器人将改变机器人的性质，因此我们希望处于领先地位。我们希望了解他们如何工作以及它们如何适应我们的运作。“

你可以看到在这段视频中，巴克斯特在Rapid-Line工作．

Lindquist强调，Baxter与近几个传统机器人在Rapid-Line的车间居住的近乎居民。

他说:“Motoman将进行谨慎的操作，并将以更重的有效载荷进行非常精确的操作。”“它会把零件准确地放在你想要的地方。而对于巴克斯特机器人，我们发现它更像是一个人的附录。”

Rapid-Line公司的巴克斯特(Baxter)机器人正在与他们的人类同事分享机器看护的任务。

林德奎斯特解释说:“一个人可能在做一项任务中更复杂的部分，然后百特与这个人一起工作，将部件放到装配夹具中。”“然后巴克斯特把它交给那个人，让他再做更复杂的工作。”

他说，巴克斯特的人类同事花了一些时间来调整。承认巴克斯特是工具而不是玩具。

林德奎斯特说:“这是我们决定让巴克斯特测试这种接收效果的原因之一。”“我们发现，在使用巴克斯特的细胞中，我们基本上把操作员分配到机器上，他们成了合作伙伴。结果证明效果要好得多。他们拥有了巴克斯特机器人，意识到它不会做所有的事情，但它会做以前必须自己做的重复性工作。”

这种新型无笼协作机器人的其他一些独特特点也需要一些时间来适应。林德奎斯特说，一开始用手臂编程会让人不知所措。

不是通过教导吊坠编程机器人，通过所需的运动来引导机器人来教导Baxter。这视频演示了教授百姓的容易程度一个任务。

“它周围没有围绕它得到一些人担心，”Lindquist。“你必须向大家证明这是安全的。另一件事是准确性不一样，所以你必须使用专用的气缸将部分移动到最终位置。有效载荷也很少，因此它不会成为材料处理机器人的替代品。“

Lindquist说自动化不是最终的，并且将快速线的增长属于许多因素。这最近的一篇文章在快速线的持续成功下，在其他力量上阐明了一些光线。

“这就像将你的汽车从1975年比较到你今天的那个，”Lindquist说。“你还在路上，但今天乘坐传感器，能力和选项，这是一个大幅不同的乘车。”

为什么使用机器人对中小企业有好处
通过巧妙的购买方式，Rapid-Line获得了一些先进的技术。使用过的技术可以和新的一样好。

“截至较晚，我们已经购买了相当数量的重新处理机器人，”Lindquist说。“这对我们来说很好。你得到一个大约一半的机器人的新价格。在我们的环境中，它不高的卷，它不是汽车生产线的东西，它不必速度快速运行，它仍然可靠地作为新的。“

Rapid-Line公司通过俄亥俄州马里昂的专业集成商RobotWorx购买了经过翻新的Motoman机器人。RobotWorx销售ABB、FANUC、KUKA、Yaskawa Motoman和其他许多机器人品牌，包括新型号和翻新型号。他们还集成了完整的交钥匙电池和翻新机器人，并出售混合电池使用翻新机器人和新设备。

查看混合动力车焊接电池的该视频演示使用重新处理的ABB机器人具有用于交钥匙解决方案的新组件。

RobotWorx公司于2014年被新西兰集成商斯科特科技有限公司(Scott Technology Ltd)收购，其创始人基思·万纳(Keith Wanner)表示:“我们出售的大多数(二手)机器人都是三到五年的旧机器人。“在过去的五年里，机器人真的没有多少变化。他们已经发展到所有制造商的武器在可靠性和质量方面几乎相同的地步。

“他们让它们以100%的速度处理汽车类型的制造，一周7天，一天24小时，”他说。“所以机器人的设计是持久的。”

好像新的，一半的价格
Wanner表示，这对较小公司来说，仍然可以利用机器人的长寿的主要好处，而无需支付新模型的更高前期成本。

他表示:“大多数中小企业都使用机器人，每班5天。”“他们可能会使用一个能够支撑100磅的机器人来支撑一个只有5磅的焊接枪。所以那个机器人只上一次班，能承受五磅的重量，也许以较慢的速度奔跑。那个机器人在小商店里可以使用25年。但他们可能一天只需要机器人3小时，所以他们不想花10万美元购买新的机器人系统。但他们会花4万美元。”

他说价格差异通常是新的40％至60％。但是，大多数自动化退伍军人同意大多数机器人系统的成本呢？Wanner说，较小的商店可以真正节省大的地方。

“我们购买从某人购买机器人系统的四十百分之百万的时间，我们正在购买整个系统，”Wanner说。“我们购买完整的焊接工作台，然后我们重新处理整个工作单元并重新销售它。这就是为什么它更便宜。如果它只是机器人，你就不会那么省了。但如果你能得到整个交钥匙翻新的工作组，那就是你获得最好的节省的地方。“

但是，您如何知道您的二手机器人是安全可靠的？Wanner说，每个二手机器人都受到了一个168点重新处理过程和Robotworx将其重新处理系统备份，保修涵盖所有零件和服务。

“我们总是鼓励客户花一周、两周、一个月或任何时间在我们的设施，以确保他们对系统感到舒适，并满足他们的所有期望，”万纳解释说。“我们不想运送任何机器人或系统，直到它100%准备好，我们希望客户经过足够的培训，他们是自给自足的。所有这些都对应用程序的整体成功非常重要。

“我们试图为客户建立信心，”他继续。“例如，对于Fanuc Robot，我们始终确保我们有合法软件，因此我们将在销售机器人时从Fanuc购买软件许可证。当人们从其他来源购买二手机器人时，他们可能会发现他们没有许可软件。“

他把这比作买了一台二手笔记本电脑，上面有一份AutoCAD的拷贝。如果你有问题，那你就不走运了，因为你没有那个软件的合法拷贝。万纳表示，有了机器人制造商的合法软件，客户就能得到RobotWorx和机器人制造商的支持。

首次机器人买家小心
“我们与很多首次购房者打交道，”万纳说。“他们转向互联网，寻找在哪里购买机器人。我们从那里得到了很多线索。但一些首次购买机器人的人会去eBay或类似的网站寻找机器人。他们认为我们只要买个机器人，让它工作就行了，就像买个带锯之类的。然后当他们得到机器人时，他们发现还有很多东西要做，或者机器人不能工作。

“在拍卖中，他们可以为机器人支付更多，而不是我们将以完整的一年保修销售，”他说。“他们支付更多，甚至不知道它是否会上班，因为它是一个销售。”

万纳表示，他们接到了很多公司的电话，这些公司在拍卖会上购买了机器人，现在需要有人来帮忙让它们正常工作。

“这是我们不做的一件事。我们不会为我们不卖的机器人提供服务，因为你不知道你会遇到什么。”

他说，很多首次购房者都在寻找码垛机器人，就像这个视频中所示的机器人一样．根据Wanner的说法，这就是他们获得最好的付费。

“假设这是一家生产80磅种子袋的公司，这些种子很难处理(既符合人体工程学又不安全)。我们卖给他们的是一个用于码垛的机器人，而不是花钱请人整天做这些事。或者在机械商店，你把一个零件放进机器里，它需要30分钟才能完成它的工作。他们希望机器人来做单调的装卸工作，而不是让一个人站在那里。

“与焊接相同，因为焊接是一个令人讨厌的工作。你有烟雾和焊接的危险。所以你让机器人做那些危险类型的工作。机器人只是另一个让事情更加富有成效的工具，“加入Wanner。

利用技术
但是，如果没有工作的支持，一家小公司怎么能在自动化的基础上发展起来呢?先有鸡还是先有蛋?

对于一家小型塑料制造商，他们在签订第一份合同之前就制定了自动化计划。看看这个“为什么我自动化'集整个故事。

维克斯的首席执行官建议，任何首次涉足自动化领域的公司，只要迈出第一步就行。

“当我们赢得机会时，我们牢记了自动化的机会，然后我们通常有足够的跑道来实际实施细胞，”泰勒说。“不总是。有时我们必须手动在一段时间内完成，然后在飞行中实施自动化。“

但他表示，不要期望一开始就有自己的整合团队。寻求知名自动化专家的专业知识，例如通过RIA认证的机器人集成商．

泰勒补充说:“每个人的设备中总有一些东西能够被自动化。”“任何具有任何形式重复的东西都可以而且应该被自动化。”

中小企业资源
马林钢铁公司的格林布拉特表示，中小型企业必须转变思维。他建议中小企业进行自我教育，建议他们参加机器人工业协会每两年举办一次的旗舰活动自动化展示．

“最好的资源是RIA的贸易展，这是一个令人惊叹的活动，吸引了全世界最聪明的机器人人才，他们都聚集在一个地方，”格林布拉特说。“他们展示了最惊人的技术。这是一个巨大的价值，因为你可以坐飞机去见10到20个供应商，这将帮助你迅速提高生产力。”

唉，你必须等到2017年春天，直到自动化演出再次出现。与此同时，由许多“机器人中最聪明的思想”填补了一个伟大的网络赛事，将于2月召开佛罗里达州A3商业论坛．还有时间注册，所以你可以网络，连接和学习。然后你也会像这些成功的中小企业一样 - 知道。

RIA成员在本文中有：
马林钢丝产品LLC（用户成员）
Rethink Robotics，Inc。
robotworx.
美国通用机器人公司
维克斯工程公司(用户成员)
Yaskawa Motoman.