《繁荣链:技术(和机器人)如何让我们做好事》(The Prosperity Chain: How Technology (and robots) Allow Us to Do Good)

这些天来，媒体上有很多关于机器人和自动化与就业竞争的炒作和辩论。当一个人担心失去工作时，就会影响到他们对生活的信心和积极态度。这就是为什么这个问题如此敏感和复杂的部分原因。风险在于，如果我们不考虑如何处理这个问题，我们就有可能对我们试图保护的人造成更多的伤害而不是好处。例如，有人建议对机器人征税，以支付某些社会项目的费用。不幸的是，从技术角度来看，对机器人征税的想法几乎肯定是不可行的。这也可能是一个非常糟糕的主意。

人类历史的简短版本很简单:人类创造技术，技术创造繁荣，繁荣是共享的，人类社会繁荣创造更多的技术。这就是“繁荣链”。拥有更多意味着我可能会分享更多。拥有更多还能让我花更多的时间在满足基本需求之外的事情上。请注意，我并没有必要去关心其他人，但我希望表明，如果我们真的关心别人，我们都会做得更好。

让我们来看一些例子:

最近的研究表明，尼安德特人和智人可能在欧洲共存了5000多年。虽然我们大多数人都有少量尼安德特人的DNA，但尼安德特人作为一个独特的物种已经不复存在了。为什么智人繁荣而尼安德特人消失?没人知道，但看起来智人有一种独特的创新和创造技术的能力，这让他们繁荣。虽然这只是推测，但越来越多的证据表明，智人可以在很长一段时间内更好地照顾他们的人民。

早期智人的技术包括用于缝纫的针，用于狩猎的改进的箭头，以及复杂的通信——这使贸易成为可能。例如，缝纫使他们能够适应更广泛的气候，并为他们的人民提供更好的衣服。服装是一种技术，它给弱者带来的好处比给强者更多。使用箭头可以更有效地狩猎。带回家更多的食物意味着更多的人得到了食物，而不仅仅是那些可以杀死自己的人。通信不仅使贸易和社会更加稳定，而且使人们能够更好地了解和满足得不到充分服务的部分人口的需要。技术创造了繁荣，使更广泛的人口受益。

让我们举一个最近的例子:互联网。毫无疑问，互联网创造了繁荣，而且有无数的例子表明，这种繁荣被用来改善地球上每个人的生活。是的，在线零售的整合给传统零售商带来了挑战，并带来了未来可能出现的工作类型的问题……这一趋势可能会加速。然而，很明显，部分由于互联网，人类总体上拥有了前所未有的自由、教育、平等、基本人权和获得资本的机会。这里的趋势是，短期变化造成的破坏是我们为人类整体繁荣的长期收益所付出的代价。

好吧，为了讨论的方便，我们假设我们都同意繁荣创造了照顾更多人的可能性。这应该很清楚:如果我没有很多资源，我帮助别人的能力就会萎缩。当我们想到拥有更多资源的人时，我们很容易把注意力集中在日益扩大的贫富差距上，这在一定程度上是由于贪婪和对那些拥有更少资源的人缺乏同情心造成的，但我相信这些人只是少数(又称贪婪的混蛋)。平衡这个等式的关键是我们的价值观。你如何利用你的财富将取决于你的价值观。总的来说，从长远来看，人类倾向于拥有有助于人类的价值观。反例层出不穷，但底线是人类继续进步和繁荣。在人们不能或不愿意帮助别人的情况下，这将是困难的。

技术-繁荣-共享-稳定社会-技术。繁荣链的作用时间很长，而技术对人类工作方式的破坏通常是短暂的。不繁荣的社会会崩溃。不拥抱科技的社会将其长期繁荣置于危险之中。假设对机器人征税是可行的，我们为什么要这么做呢?当我们希望人们停止使用香烟时，我们对香烟征税，这似乎是合理的，但试图通过征税来阻止繁荣创造技术的使用，这根本不是一个好政策。

问题是，人类是否需要每个人“工作”，以满足我们的基本需求，如食物、干净的水、衣服和住所?绝对不是。那是过去的人性。创造这些东西只需要社会的一小部分人。我们其余的人从事的行业在古代通常被认为是“奢侈品”行业，如教育、科学、医学、旅游、艺术、媒体等。许多人现在并不认为这些是奢侈品，但在人类历史的大部分时间里，这些追求只有精英才能获得。繁荣让更多的人可以使用它们，而这种繁荣是技术的结果。

我们基本上有三个选择:

1. 像过去的勒德分子一样反应过度，破坏让我们继续繁荣的技术。这将损害我们的经济，导致长期而非短期的失业。
2. 我们可以继续改进我们的技术，但却忘记了我们有关心他人的根本责任。这可能会扩大贫富差距，最终导致社会动荡或革命加剧。
3. 我们可以利用技术提高的效率和它带来的繁荣，让世界变得对每个人都更美好。总的来说，这是我们人类几千年来一直在做的事情，尽管还有很大的改进空间。我投票支持这一选择，并建议我们可以做得比以往任何时候都好

我的希望是，随着时间的推移，我们可以利用技术创造的繁荣发展出更好的社会经济模式，让辩论从“每个人都会有工作吗?”到“每个人都有机会做自己喜欢的事情吗?作为一个物种，我们怎样才能使它与我们需要完成的事情相一致?”在此过程中，让我们确保了解并照顾那些需要额外帮助的人。

所以总结一下:机器人和自动化可以创造前所未有的繁荣。繁荣链创造了一个良性的反馈循环，允许更多的繁荣，并创造了照顾比以往任何时候都更多的人的可能性。

最终，我们如何利用这种繁荣将决定我们是谁。让我们做很好。