自动化到底意味着什么?

你可能在市场上购买自动化系统，但你真的知道自动化意味着什么吗?

机器人销量持续上升，全球售出17.9万台工业机器人。根据国际机器人联合会(International Federation of Robotics)的最新数据，这一数字比2012年高出12%。RIA的最新数据显示，截至2014年前9个月，北美地区的机器人销量创历史新高。尽管有了发展，自动化仍然充满了神话和误解。

让我们用一些关键的定义和术语来澄清这个主题。

自动化无处不在

你打开盖子，把衣服倒进洗衣机，设置好控制，然后按下启动键。机器开始装满水，搅拌器开始转动，当洗涤和漂洗周期完成时，你返回并取出干净的衣服。

当今世界，机器人使用视觉传感器来分类和挑选包裹，在工厂里与人并肩工作，洗衣机可能看起来不像是自动化的例子。

然而，洗衣机和烘干机已经可以停止使用洗衣板和手摇柄来洗和干衣服。斯图加特大学将这种流行的家用电器列入了自动化技术的清单，并将其定义为“材料、能源或信息在其状态下发生变化的技术过程”。洗衣机能把脏衣服洗干净。

在2004年的文章中，作者写道，自动化导致了“简化和更方便的操作”，无论是在像炼油厂这样的地方还是在房子里。点击这里下载PDF版本的完整文档。

各种规模和各行各业的公司都发现了自动化带来的这些和其他好处。

在工厂里

制造商和供应商确定控制已经为他们的客户更精确地定义了自动化:“工业自动化是使用控制系统，如计算机或机器人，以及信息技术来处理一个行业中不同的过程和机器。”

这是超越机械化的一步，显示了各种变化如何使自动化比以往任何时候都更容易使用，也更容易为小企业所用。还有更多的术语需要了解，以便您更好地理解自动化如何影响您的公司。

让我们深入

下面是一些阐明自动化趋势的术语。

固定细胞自动化

这是指系统停留在一个地方，通常是在装配线上，执行一项特定的任务。在这类系统上的投资对汽车制造商和点焊等应用都有很好的效果。想要适应市场变化和机会的小公司可能不会在这个系统上投资，如果这意味着重新工具有额外的成本。

灵活的自动化

以下是针对小型制造商的答案。这些通常是台式机械臂，被编程执行不同的任务。软件特性和硬件支持驱动的操作描述在这篇文章机器人工业协会关于机器人的设计和架构。

笼子里免费的机器人

安全性是这些机器人最重要的特点。这些机器可以与人一起工作，并配备了先进的运动控制传感器，以检测其操作领域的干扰。它们之所以流行起来，是因为公司不必重新配置厂房空间来安置安全警卫。

点击标题阅读《工业周刊》的文章制定无笼机器人的安全标准以进一步了解围绕安全标准发展的问题。

自动化是一个充满活力的领域，每年都有令人兴奋的进展。定期访问A3，了解最新的发展和术语。