维克斯工程-为什么他们选择自动化，由客座博主斯科特菲利普斯

全球互联工厂(CFG)最近有机会与来自维氏工程公司．在密歇根州的新特洛伊。马特是总统的首席执行官，自1999年以来一直在维克斯工作。

我是从索菲亚·诺登斯坦那里知道维克斯的自动化促进协会(A3)．CFG一直在对中小型制造商采用先进技术进行研究。A3在他们的网站上有一个很棒的系列视频，标题是为什么我自动化维克斯工程公司是他们的特色成员之一。

Matt分享说，维克斯在2006年决定在自动化上下大赌注。他们的重点是提高产量、提高质量和加强工人安全的需要。马特说，维克斯“偶然发现自动化”有点不情愿。新技术的第一批候选者之一是一种转播机，它将帮助将过去非常手工劳动密集型的机器对机器的转移自动化。管理团队有点担心员工对自动化投资的反应，但惊喜地发现员工接受了对新技术的承诺。它在车间创造了一种新的思维方式。

“以前80%靠体力和20%靠脑力的操作完全被逆转了维克斯公司随后意识到，他们能够招到并留住那些寻求技术挑战的员工。

维克斯首先向现有的自动化供应商寻求建议。DMG Mori Seiki将维克斯从位于美国内务部达文波特的埃里森技术公司介绍给他们。随着维克斯在整个运营过程中不断引入额外的自动化，他们也提高了自己的内部能力，以设计先进的工作单元和编程机器人和其他自动化设备。

从ROI的角度来看，Vickers把笔写在纸上，以确定ROI可能是什么。”最后，就像许多小企业一样，对投资回报率感到满意的人是他们的贷款人。”在实现新的自动化后，他们很快就意识到ROI比最初认为的要快2到3倍。在技术上的投资不仅减少了劳动力的含量，还创造了新的制造能力，开辟了维克斯以前从未考虑过的新市场和新行业。

从持续的技术投资中获得的其他积极成果包括:减少生产时间、降低缺陷率和增加灵活性/能力。维克斯现在拥有内部知识和能力来设计和编程6个机器工作单元。他们还实施了在线测量和硬测量。

维克斯现在在全球舞台上与来自日本、中国和墨西哥以及国内的竞争对手竞争。自2009年以来，它们一直将注意力集中在营收和利润增长上。他们已经超越了过去那种引用任何东西的“工作商店”心态。由于他们的能力和质量的提高，维克斯更有选择性，这允许他们对不符合他们的增长战略或不会利用他们的自动化能力的项目说不。

维克斯现在也在工厂的运营中寻求“数字化转型”。他们开发了自己的条形码标签软件来实时跟踪生产。他们也正在实施基于云的ERP/MES软件。随着维克斯将更多的生产信息流自动化，网络安全是一个关键的考虑因素。在他们的行业垂直供应链中，他们的OEM客户希望知道维克斯有一个解决数据安全的计划。

为了掌握前厅部和车间管理的最佳实践，Matt参加了各种同行团体。他向其他人推荐的两种是首席执行官网络，由《CEO杂志》和《全国工装加工协会它有当地的分会和网络活动。维克斯还提高了其高级管理团队的效率，现在管理业务的人员由6名担任关键角色和职责的人组成。

对于其他正处于投资自动化的关键决策节点的中小型制造商，Matt的临别赠言是:“不要想太多。关键是不要被当今的技术或ROI投资问题吓倒。”

马特将会在NIST MEP国家峰会将于2017年5月1日至3日在科罗拉多州丹佛市举行。