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NASA火星任务利用动态光谱仪寻找生命和水
2005年,美国宇航局火星勘测轨道飞行器(MRO)发射了一台先进的动态分光仪,用于寻找火星上过去和现在是否存在水的迹象。MRO的数据目前仍在研究中,并被用于规划未来的任务,包括NASA的火星2020任务。
CRISM(火星紧凑型侦察成像光谱仪)是MRO上搭载的可见光-红外光谱仪的名称,用于寻找水存在的信号。CRISM还监测火星大气中的冰和尘埃颗粒,以帮助科学家更好地了解火星的气候和季节。
CRISM成像光谱仪是如何工作的
CRISM能够测量6.55纳米增量的可见光和红外电磁辐射。它的范围为362到3920纳米。可见波长可以让CRISM探测到受铁影响的矿物,如氧化物,而红外波长可以让它识别碳酸盐岩、硫酸盐和层状硅酸盐等物质。
在多光谱非目标模式下,CRISM能够在短短几个月内扫描近一半的火星表面,并在一年内几乎扫描到火星的其余部分。它的高光谱目标模式可以扫描一个18公里宽、10800公里长的区域。
这个了不起的研究工具结合了三种先进的设备:光学传感器单元(OSU)包括光学、万向节和可见光和红外图像探测器。此外,三个低温冷却器和一个散热器板使CRISM的红外探测器的温度保持在-173摄氏度。
万向节电机电子元件(GME)驱动和控制万向节。这个关键系统使用角位置编码器分析数据。然后,CRISM的数据处理单元(DPU)接受和处理来自航天器的命令。DPU还从OSU向航天器传输数据。
NASA火星2020将在过去发现的基础上进行
多年来备受期待的NASA火星2020任务计划于今年7月或8月晚些时候发射。该任务将专注于研究整个宇宙的生命,美国宇航局希望这一历史性的任务将建立在CRISM的发现之上。特别是几年前,CRISM在杰瑟罗陨石坑附近的浴缸环地层中发现了碳酸盐岩。在一定程度上受到这些发现的影响,科学家们认为这将是2020年火星漫游者探索的理想地点。
为了确认探索这一特定区域的有效性,科学家们花了数年时间分析他们从CRISM收到的数据。由于这是一个极其敏感的设备,任何数据哪怕是轻微的误解都可能导致数十亿美元的花费,而得不到明确的答案。准确绘制火星表面的地图对NASA定于2033年实施的载人火星任务也至关重要,这是CRISM分析对NASA未来计划有多重要的又一个例子。