自动化你的工厂…促进你的社区?为什么答案是肯定的。

在过去的五年里，机器人产业呈指数级增长。根据机器人工业协会(RIA)的数据，该市场在2014年创下了销售纪录。他们估计，目前美国工厂有约23万机器人，使美国在机器人使用方面仅次于日本。

预计这种增长只会持续下去。国际机器人联合会(International Federation of Robotics)估计，实际上，在2015年到2017年之间，机器人的使用将以每年12%的速度增长。

尽管这种增长对创造就业产生了令人鼓舞的影响，但另一种有趣的连锁反应已经开始显现:促进了这些公司所在的当地社区的发展。

机器人如何帮助美国的大街小巷

从经济的角度来看，机器人技术的一个主要好处是能够让公司留在本地，而不是把工作转移到海外。

Engineered Machine Products总部位于密歇根州埃斯卡纳巴(Escanaba)，决定将业务保持在本地——位于田园诗般的上半岛的家庭友好社区。“我们的首席执行官有一个愿景，要把他的业务留在这里，为了做到这一点，他必须实现自动化，”制造经理加布•克卢卡(Gabe Kluka)说。“我们的自动化在很大程度上让我们在一年内雇佣了160人。”

这种就业增长对整个社区产生涓滴效应——毕竟，社区人口越多，意味着需要住房、食物和服务的人就越多。

我们”“所有人都在一起:协作的机器人等于团队的努力

与此同时，在工厂内部，新的创新正在创造出更具协作性的劳动力，模糊了机器与人之间的界限。它们被称为协作机器人，它们与工厂工人肩并肩地工作，而不是在分开的、遥远的笼子里。

例如，2012年9月，Rethink Robotics公司在媒体上大张旗鼓地介绍了他们的新机器人“Baxter”。这种协作机器人甚至有一张能对人类互动做出反应的眼睛脸(并且有适当的安全措施，当它与同事接触时它会停下来)。

“起初，我担心运营人员会认为这是在取代他们的工作，或调到另一个部门，”亚历克斯•博斯彻(Alex Bosscher)说。他是位于密歇根州大急流城(Grand Rapids)的金属制造公司Rapid Line的机械工程师，该公司使用百特。“但他们实际上非常喜欢这个想法，最大的区别之一是百特可以与其他运营商密切合作。”

无形的影响包括赋予工厂工人权力，他们自动晋升到管理新同事的监督角色。“我们在装配线上与这样的机器人一起工作，真是太神奇了，”Nise Ellis说，他在南卡罗来纳州斯帕坦堡的宝马工厂与来自通用机器人公司的协作机器人手臂一起工作。“它们真的起到了作用，减少了我们的压力，帮助我们提高了整体表现。现在我可以专心工作了。”

随着机器人产业的持续发展，其可能性是令人兴奋的:将工作岗位留在美国，并促进当地经济。更不用说，享受前所未有的有趣的协作工作。

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