机器人领域的先驱、工程师兼企业家约瑟夫·f·恩格尔伯格于2015年12月1日在康涅狄格州纽顿去世，享年90岁。Engelberger是Unimation, Inc.的创始人和总裁，该公司是世界上第一家工业机器人制造商，他于1956年创立，成长为一家拥有1000多名员工的公司，后来该公司被西屋电气收购。Engelberger也是HelpMate Robotics, Inc.的创始人，该公司后来被Cardinal Health收购。

被誉为现代机器人产业之父的恩格尔伯格与发明家乔治·德沃尔密切合作，授权专利，并以“Unimate”品牌开发了美国第一个工业机器人。这项技术最初于1961年被通用汽车(General Motors)的一家工厂用于工业用途，后来在世界各地的工厂得到应用，改变了现代制造流程。

“乔·恩格尔伯格对世界历史上的技术进步做出了一些最重要的贡献，”机器人工业协会(RIA)主席杰夫·伯恩斯坦(Jeff Burnstein)说。“因为乔，机器人成为了一个全球性的产业，彻底改变了事物的制造方式。在机器人如何设计和在工厂内外使用方面，他领先于他的时代好几年。乔在几十年前就以昆虫和鸟类为原型设想了机器人——我们今天终于看到了这种发展。早些时候，他问了一个持续改变行业的问题:“你认为机器人能做到吗?”“受乔的启发，研究人员回答‘是’，并开发了惊人的机器人应用，发现了今天世界各地。”

恩格尔伯格的工业应用从根本上改变了汽车制造业，引入了机器人技术，使汽车制造商能够在装配线上使用机械臂，实现更高的效率和精度。恩格尔伯格提出的创新是日本汽车工业崛起的一个主要因素，在战后时代，机器人的使用受到热烈欢迎。

受科幻作家艾萨克·阿西莫夫(Isaac Asimov)等人的启发，恩格尔伯格设想了一个在人类生活的各个方面都得到机器人帮助的世界，他一直是机器人的不懈倡导者。除了开创性的工作外，他还向国会委员会作证、著书、发表文章、接受媒体采访，以推动科学研究事业，鼓励机器人技术在工业、太空探索和日常生活中的应用。

1966年，恩格尔伯格和他的Unimate机器人出现在约翰尼·卡森主持的《今夜秀》(The Tonight Show)节目上。在节目中，机器人通过打高尔夫球、倒啤酒和指挥乐队来展示自己的灵巧。Engelberger的著作《实践中的机器人技术》和《服务中的机器人技术》被认为是机器人技术方面的开创性著作，已被翻译成多种语言并在世界各地分发。

2009年，恩格尔伯格入选美国制造商名人堂。机器人工业协会将其享有盛名的年度奖项命名为约瑟夫·f·恩格尔伯格奖，以表彰他在机器人领域的杰出贡献。在他的职业生涯中，他获得的其他荣誉包括进入美国国家工程学院和康涅狄格科学与工程学院。

Engelberger被伦敦《星期日泰晤士报》评为“20世纪1000位制造者”之一，并获得了Bridgeport大学、Briarwood学院、Spring Garden学院、Trinity学院和Carnegie Mellon大学的荣誉博士学位。他获得了无数主要奖项，以表彰他在机器人领域的开创性成就，包括制造工程师学会进步奖、美国压铸学会的奈塞留斯奖、美国机械工程师学会的列奥纳多·达·芬奇奖、美国机械师奖、获得电气电子绝缘会议的金欧米茄奖、利物浦大学的McKechnie奖、哥伦比亚大学的Egleston奖章、实验室自动化会议的Beckman奖和日本奖。

Engelberger在哥伦比亚大学获得物理学学士学位和电子工程硕士学位。在职业生涯早期，他曾担任Manning, Maxwell and Moore公司的工程师和总工程师。他后来创立了Consolidated Controls Corporation和Unimation, Inc.，并担任总裁。他还担任Condec Corporation的副总裁。

恩格尔伯格最初主要专注于机器人的工业应用，后来探索了机器人在人类服务中的应用，创立了HelpMate robotics, Inc.，并担任该公司的董事长。在那里，他帮助开发了一种机器人医院信使，HelpMate，目前在世界各地的医院使用。恩格尔伯格还率先开发了机器人应用程序，以帮助照顾老年人和残疾人。

“乔在芝加哥的一个小型会议上领导了北美第一个也是唯一一个机器人行业协会的成立，在那里他召集了早期的机器人开发者，”RIA前主席唐·文森特(Don Vincent)说。Joe的个人动力和承诺使RIA成为现实，他的先驱才能使他的竞争对手相信RIA是制造业未来的需要。乔是我们机器人行业的亨利·福特，也是一位了不起的国际大使。”

恩格尔伯格1925年7月26日出生于纽约布鲁克林，父母是约瑟夫·恩格尔伯格和艾琳·恩格尔伯格，他们是从德国移民到美国的。他的妻子玛吉·恩格尔伯格(Marge Engelberger)于2007年去世。约瑟夫·恩格尔伯格留下了两个孩子，女儿盖伊·恩格尔伯格、儿子杰夫·恩格尔伯格和孙子伊恩·恩格尔伯格。